The adventure starts here.

One must be a genius megalomaniac (and a coward) to have the idea to build a palace in a 300 meters high rock. Indeed, after executing his father, Dhatusena and betraying his brother, Moggallana, the king Kashyapa left his city Anuradapura to hide in Sigiriya (සීගිරිය, pronounced See-Gee-Ree-Yuh). Located in the heart of the island, he strategically chose this place to protect himself from being attacked. This enormous rock is situated in the middle of trees and lakes, giving a surprising view on the surroundings. Ideal to keep an eye on the enemy! Anyway, this was the small history class moment! Enough with the jokes, I had the occasion to visit this monument this summer for the second time and it was breathtaking. Literally.

We took about one and a half hours to climb each and every step (apparently there are approximately 1600 stairs), under the burning sun. It was around 1.30pm so the heat was hard to bear. We went through frescoes where the king had painted his concubines. Cave paintings from the years 400, still intact for some of them. Afterwards, we went along the mirror wall. The mirror wall is covered with graffiti. It was in fact a highly polished facade for the king to contemplate himself like in a mirror. The view is in fact beautiful from there. At midway, there is a courtyard with two big sculptures in the shape of lion paws on both sides of the stairways which leads to the top of the rock. After these small stairs, breathlessly we reached the top of the king's palace. Unfortunately, there are only ruins and it is far from being well preserved. But, the best of it is again the magical landscape. Going down was on the contrary pretty fast but the wind suddenly started blowing. Numerous people saw their hats fly away so I suggest you take care of your belongings if you ever have the occasion to go there. While going to the parking lot, we were able to meet the 'so cute' monkey family. This was without a doubt my favorite moment of the day, like Dora the Explorer would say.

This expedition was very fun, especially tiring but memorable. If you ever have the opportunity to go for a road-trip in this area of the country, go visit this rock but also the Cave temple of Dambulla. We did not have the time to visit it but it is worth the detour! For those who are afraid of heights, you should not attempt the climb. Don't forget to wear a good pair of trainers, a cap and take a lot of water bottles with you on the day of the visit. Oh and for goldfish-minded people like me, do not forget your identity cards in those kinds of trips. Even though my mom reminded it to me the previous day, I forgot mine and we almost had to pay the foreigner rate because the woman at the counter did not believe me when I told her I had a Sri Lankan ID. Yes, in Sri Lanka, in almost every places to visit like this one and souvenir shops, there are different rates for foreigners and locals, a remarkable unfair difference I must say : to visit Sigiriya, the price for foreigners is $30 = around Rs. 4,200 or €26 whereas the price for locals is Rs. 50 = €0.32.
Now, let me show you a few pictures of this beautiful site. Have a great weekend!

Il faut quand même être un génie mégalomane (et trouillard) pour avoir l'idée de construire son palais dans un rocher de 300 mètres. En effet, après avoir exécuté son père, Dhatusena et trahi son frère, Moggallana, le roi Kashyapa a quitté la ville d'Anuradapura pour se cacher à Sigiriya (සීගිරිය, prononcé See-Gee-Ree-Yuh). Situé en plein coeur de l'île, il choisit statégiquement cet emplacement pour se protéger d'une attaque. Cet énorme rocher se trouve au beau milieu des forêtes vierges et de lacs, offrant ainsi une vue impréssionante sur les alentours. Idéal pour surveiller l'ennemi! Bref, c'était le petit instant cours d'histoire! Trève de plaisanteries, j'ai eu l'occasion d'aller visiter ce monument cet été pour la deuxième fois et c'était à couper le souffle. Littéralement.

Nous avons pris un petit plus d'une heure et demie pour monter chaque petite marche (il y a apparemment environ 1600 marches), sous le soleil. Il était dans les alentours de 13h30 donc la chaleur était bien pesante. Nous sommes passés par des fresques où le roi avait peint ses concubines. Des peintures rupestres datant des années 400, toujours intactes pour certaines d'entre elles. Ensuite, nous avons longé le mur des miroirs. Le mur des miroirs est couvert de graffitis. C'était en fait une façade fortement polie pour que le roi puisse se contempler comme avec un miroir. La vue est d'ailleurs magnifique de là-bas. A mi-chemin, il y a cet cour avec deux grandes sculptures en forme de pattes de lion posées des deux côtés des escaliers qui mènent au sommet. Après encore des petits escaliers, à bout de souffle, nous sommes arrivés en haut où était le palais du roi. Malheureusement, il n'y a que des ruines et c'est loin d'être très bien préservé. Mais le meilleur reste encore une fois le paysage magique. La descente par contre a été vraiment rapide mais le vent s'était soudain mis à souffler très fort. De nombreux personnes ont vu leurs casquettes et chapeaux s'envolaient donc je vous conseille de faire attention à vos affaires si vous avez l'occasion d'y aller. En allant au parking, nous avons pu rencontrer une famille de singes tout mignons. Ça a sans doute était mon moment préféré, comme dirait Dora l'exploratrice. Cette expédition était très amusante, surtout fatigante mais mémorable. Si vous avez l'occasion de partir en road-trip dans ce coin du pays, profitez-en pour visiter ce rocher mais également faire un tour dans les temples souterrains de Dambulla. Nous n'avons malheureusement pas eu le temps de pouvoir y aller mais ça vaut le détour!

Pour ceux qui ont le vertige, il ne vaut mieux pas vous aventurer par ici. Pensez aussi à prendre de bonnes paires de baskets, une casquette et des bouteilles d'eau le jour de la visite. Oh et pour les poissons rouges comme moi, n'oubliez surtout pas votre carte d'identité dans ces genres de sorties. Malgré les rappels de maman la veille, j'ai oublié de la prendre avec moi et j'ai presque dû payer le tarif touriste car la femme au guichet ne me croyait pas quand je lui disais que j'avais la carte d'identité sri lankaise. Oui, au Sri Lanka, dans pratiquement tous les lieux à visiter comme celui-ci et magasins de souvenirs, il y a un tarif différent pour les touristes et les locaux, une différence injustement impressionnante quand même : pour visiter Sigiriya, le prix pour les touristes est 30$ soit 26€/environ 4200Rs. < le prix pour les locaux = Rs. 50 soit 0,32€. Maintenant, laissez-moi vous montrer quelques photos de ce bel endroit. Passez un bon weekend!